07. – 13.02.2023
An der Grenze von Oman zu den «United Arab Emirates» (UAE) läuft abgesehen von den üblichen Mühen, die erforderlichen Unterschriften für das «Carnet de Passage» zu erhalten, alles rund und nach ca. zwei Stunden haben wir die beiden Grenzübertritte hinter uns. In «Kalba», der ersten Stadt im Emirat «Fujairah», beschaffen wir eine Simkarte und Bargeld. Die Währung heisst nun nicht mehr Omani Rial (RO) sondern Arab Emirates Dirham (AED).
Wie «Musandam», der äusserste Zipfel von Oman, liegen die Emirate Fujairah und «Ras al-Khaimah» am östlichen Ende der arabischen Halbinsel. Entsprechend zieht sich der uns von Oman her bekannte Gebirgszug auch durch diese beiden Emirate. Im Gebirge von Ras al-Khaimah liegt der «Jabal Jais», der höchste Berg der UAE. Die Anstrengungen diesen Gipfel zu erklimmen, halten sich in Grenzen, da eine nagelneue Schnellstrasse durch das 40 Kilometer lange Wadi bis zuoberst auf den 1820 m hohen Berg führt. Die Fahrt hinauf und wieder zurück auf Meereshöhe nimmt mehr Zeit in Anspruch als angenommen. So ist die Sonne bereits untergegangen, als wir unseren Übernachtungsplatz am Strand von «Hamriyah», das schon im Emirat «Sharjah» liegt, erreichen.
Nach einer kurzen, ruhigen Nacht durchqueren wir auf einer 12-spurigen Autobahn das mondän in der Vormittagssonne glänzende «Dubai». Wir verzichten auf einen Halt in der Stadt und beschliessen, an der Küste bei «Jebel Ali» Pause zu machen. Nach einem feinen Mittagessen zieht es uns noch am gleichen Nachmittag weiter ins Emirat «Abu Dhabi», wo wir ein paar Tage bleiben werden.
Abu Dhabi ist mit Abstand das grösste der sieben Arabischen Emirate. Die Hauptstadt Abu Dhabi City ist eine moderne, blitzsaubere Grossstadt mit den obligaten Hochhäusern. Die wunderschöne Corniche (Strandpromenade) mit Restaurants, Spielplätzen, Spazierwegen und öffentlichen Stränden führt über zig Kilometer der Küste entlang. Daneben bietet die Stadt bedeutende Sehenswürdigkeiten, zu denen die weisse Moschee bzw. die «Sheikh Zayed Grand Mosque» und der «Louvre» von Abu Dhabi gehören. Zudem trifft Markus hier einige ehemalige BerufskollegInnen. Abu Dhabi zeigt sich von seiner besten Seite und wir erleben spannende Tage und anregende Stunden in angenehmer Gesellschaft.
In Abu Dhabi bleiben wir fünf Tage und vier Nächte. Eine dieser Nächte verbringen wir im Garten eines ehemaligen Kollegen von Markus. Begeistert und fast etwas neidisch bewundern wir Mangobäume, Dattelpalmen, Granatapfel-, Orangen- und Zitronenbäume und Passionsfrüchte, die unter vielem anderen in diesem privaten kleinen Paradies gedeihen.
Die folgende Nacht schlafen wir an der Corniche mitten in Abu Dhabi City und geniessen den freien Blick auf die Skyline. Fast einen ganzen Tag verbringen wir im «Louvre» von Abu Dhabi. Dieses vom Stararchitekten Jean Nouvel entworfene Museum überrascht mit einem aussergewöhnlichen Konzept. In themenbezogenen Galerien werden Exponate verschiedener Kulturen parallel auf einer Zeitachse angeordnet ausgestellt. So können kulturelle Errungenschaften, gesellschaftliche Entwicklungsschritte, Besonderheiten, Merkmale und Ergebnisse künstlerischen Schaffens in unterschiedlichen Kulturen unmittelbar miteinander verglichen und in der Geschichte verortet werden.
Ein Höhepunkt einer jeden Reise nach Abu Dhabi ist sicher der Besuch der «Sheikh Zayed Grand Mosque». Diese schneeweisse und über die Dauer von elf Jahre erbaute Moschee gilt als schönste weltweit. Auf jeden Fall wird sie mehreren Superlativen gerecht. Pracht und Prunk, Eleganz und gewählte Materialien, Grösse und Ausbau sowie Erstellungs- und Unterhaltskosten gehören sicherlich in diese Kategorie. Die Moschee ist mittlerweile zu einem touristischen Hotspot avanciert, der täglich von einer Vielzahl von Gläubigen und TouristInnen aus aller Welt besucht wird.
Mit einem Besuch von «Masdar City», dem ersten Teil einer auf dem Reissbrett geplanten Stadt, die autark und unabhängig von fossilen Brennstoffen funktionieren soll, beschliessen wir unseren Aufenthalt in Abu Dhabi City. Ein paar Autostunden später erreichen wir «Al Mirfa», wo wir ein letztes Mal in den UAE übernachten. Am nächsten Tag stehen die Grenzübertritte von UAE nach Saudi-Arabien an.
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